I sacchetti di plastica biodegradabili possono ancora trasportare la spesa tre anni dopo essere stati lasciati in un ambiente naturale.
Cinque materiali di sacchetti di plastica trovati nei negozi del Regno Unito sono stati testati per vedere cosa succede loro negli ambienti in cui possono apparire se disseminati.
Si sono tutti disintegrati in frammenti dopo essere stati esposti all'aria per nove mesi.
Ma dopo più di tre anni nel suolo o nel mare, tre dei materiali, compresi i sacchetti biodegradabili, erano ancora intatti.
I sacchetti compostabili sono risultati un po' più rispettosi dell'ambiente, almeno in mare.
Dopo tre mesi in un ambiente marino erano scomparsi, ma si potevano ancora trovare nel suolo 27 mesi dopo.
Gli scienziati dell'Università di Plymouth hanno testato i diversi materiali a intervalli regolari per vedere come si stavano rompendo.
Dicono che la ricerca ha sollevato interrogativi sui prodotti biodegradabili commercializzati agli acquirenti come alternative alla plastica non riciclabile.
"Per una borsa biodegradabile essere in grado di farlo è stata la cosa più sorprendente", afferma Imogen Napper, che ha guidato lo studio.
“Quando vedi qualcosa etichettato in quel modo, penso che automaticamente presumi che si degraderà più rapidamente rispetto alle borse convenzionali.
"Ma dopo almeno tre anni, la nostra ricerca mostra che potrebbe non essere così."
Biodegradabile v compostabile
Se qualcosa è biodegradabile, può essere scomposto da organismi viventi come batteri e funghi.
Pensa a un frutto lasciato sull'erba: dagli tempo e sembrerà completamente scomparso.In realtà è appena stato “digerito” dai microrganismi.
Succede alle sostanze naturali senza alcun intervento umano date le giuste condizioni – come la temperatura e la disponibilità di ossigeno.
Il compostaggio è la stessa cosa, ma è controllato dagli umani per rendere il processo più veloce.
Di Coopsacchetti di plastica compostabilisono destinati ai rifiuti alimentari e per essere classificati come compostabili devono rompersi entro 12 settimane in condizioni specifiche.
Gli scienziati di Plymouth hanno anche messo in dubbio l'efficacia dei materiali biodegradabili come soluzione a lungo termine al problema della plastica monouso.
“Questa ricerca solleva una serie di domande su ciò che il pubblico potrebbe aspettarsi quando vede qualcosa etichettato come biodegradabile.
“Dimostriamo qui che i materiali testati non presentavano alcun vantaggio coerente, affidabile e rilevante nel contesto dei rifiuti marini.
"Mi preoccupa che questi nuovi materiali presentino anche sfide nel riciclaggio", ha affermato il professor Richard Thompson, capo dell'International Marine Litter Research.
Nello studio, gli scienziati hanno citato un rapporto della Commissione europea del 2013 che suggeriva che ogni anno venivano emessi circa 100 miliardi di sacchetti di plastica.
Da allora vari governi, incluso il Regno Unito, hanno introdotto misure come tariffe per ridurre il numero utilizzato.
Tempo di pubblicazione: settembre-09-2022